isso é o que o amigo tem de descobrir por si. O que pretende da sua vida. A localização do imovel, custos de aquisição, de manutenção, de ter ou não ter vizinhos por cima e por baixo e pelos lados, etc...
não vejo uma moradia como uma coisa melhor do que um apartamento, ou vice-versa. Vejo-as coisas diferentes.
por isso a sua questão não tem resposta, depende muito dos gostos de cada um.
agora já que coloca a questão de comprar um apartamento totalmente renovado, chamo a atenção que se calhar o melhor é comprar um apartamento por renovar e tratar você das obras. Muitas vezes as obras resumem-se a lavar a cara ao apartamento para pedir mais algum dinheiro na venda e passado um ano ou dois voltam os problemas todos que o apartamento tinha, porque não foram resolvidos.